Uno de los triunfos salientes de la campaña de 1922 lo obtuvo Def. de Belgrano frente al Racing Club, animador permanente de estos torneos, actuando como local en Núñez, el Domingo, 26/4/1923. “La Academia”, tal como fue apodada en aquellos tiempos, había sido Campeón en 8 de las 9 temporadas anteriores (excepto 1920, cuando cortó la racha de 7 torneos consecutivos River Plate) y derrotarlo no era cosa de todos los días.
Los antecedentes
Previo a este enfrentamiento, Def. de Belgrano y Racing Club se habían enfrentado en 9 oportunidades, con 8 triunfos consecutivos de “La Academia” y un único empate, casualmente en el cotejo disputado por la primera rueda del mismo torneo de 1922, nada menos que en Avellaneda. Defensores no tuvo ese año una buena “performance”, e inclusive lucho por momentos por mantener la categoría, cosa que logró en la cancha, a pesar que la Asociación Amateur finalmente los anuló, para favorecer a sus socios fundadores (entre ellos Quilmes).
El desarrollo del partido
El partido fue favorable en el juego, tal como se esperaba en los cálculos previos, al Racing Club, cuyos fordwards (hoy podríamos denominarlos delanteros, que entonces eran 5) debieron haber marcado en varias oportunidades, de no ser por la brillante actuación del arquero Damián Mapelli. Este último jugador, guardavalla que sería muy reconocido en nuestro medio en la década del 20, fue muy ovacionado por el público en cada una de sus intervenciones y podría considerarse como el artífice de la victoria obtenida por el conjunto local.
La definicion del partido
Ante la sorpresa general, faltando 3’ para la finalización del encuentro, Gerardo Caldas, en posición de la pelota, dio un rápido pase a Eduardo De Mari, quien con un remate cruzado venció al arquero racinguista Luis Devoto. El visitante trató de empatar, pero el poco tiempo restante se lo impidió.
La formacion de los equipos
Def. de Belgrano alineó esa tarde a Damián Mapelli; Aldo Simonetti y Fioravante Penoni; Ernesto Castelucci, Atilio Botta y Ernesto G. Celedón; Salvador Medina, Eduardo Dante Botta, Gerardo Caldas, Julio Bissio y Carlos E. Di Mare. Por su parte, Racing Club formó con Luís Devoto; Roberto Castagnola y J. Rabiza; A. Albarello, R. Ronco y A. Massetti; Francisco G. Gondar, Nicolás Ronzoni, Alberico Zabaletta, Pedro Ochoa y Ramón Rey.
Algunas consideraciones
Tras dos derrotas ocurridas frente a Estudiantil Porteño y Almagro, este triunfo entonó a Defensores, que obtuvo en lo sucesivo dos triunfos, frente a Lanus y Quilmes, y otros dos empates, frente a San Isidro y Platense, finalizando el torneo con una pequeña racha invicta de 5 encuentros. La recaudación del cotejo fue llamativamente baja, de sólo de $485.50, muy exigua teniendo en cuenta la convocatoria del Racing Club por entonces. Comparativamente fue también baja con las logradas en los encuentros San Lorenzo – Atlanta y River – Banfield, que superaron ambas los $1.000. Por entonces, Racing Club y San Lorenzo tenían la mayor convocatoria entre los equipos de Primera de la Asociación Amateur, a los que se agregarían luego River Plate e Independiente..
El Futuro
Defensores volvería a vencer a Racing Club en 1926, y llamativamente, lo haría en la misma cancha, por el mismo marcador y con un gol convertido por el mismo autor: el puntero izquierdo Eduardo De Mare. El primer triunfo en Avellaneda tuvo que esperar hasta 1985 (más de medio siglo), cuando en el hoy “Juan Domingo Perón” (antes “Cilindro de Avellaneda”), con goles de Jorge Díaz y Néstor Cataldo, Defensores, de magnífica campaña en Primera “B” ese año, venció 2 a 0. Aunque esa, es otra Historia.
